RTRS: Менее чем за 48 часов до начала американо-израильского удара по Ирану премьер-министр Нетаньяху позвонил президенту Трампу, чтобы изложить аргументы в пользу начала сложной войны вдали от дома, той самой, против которой Трамп когда-то агитировал в ходе предвыборной кампании.
Оба знали из разведывательных брифингов ранее на той неделе, что верховный лидер Ирана аятолла Хаменеи и его ключевые приближённые вскоре соберутся в его резиденции в Тегеране, что делало их уязвимыми для "удара обезглавливания", атаки на высшее руководство страны, часто применяемой Израилем, но традиционно менее характерной для США.
Однако новые разведданные указывали, что встреча была перенесена на утро субботы вместо вечера, по словам трёх человек, осведомлённых о звонке. Об этом звонке ранее не сообщалось.
Нетаньяху, решительно настроенный на операцию, к которой призывал десятилетиями, утверждал, что лучшего шанса убить Хаменеи может не представиться, и что это станет возмездием за предыдущие попытки Ирана убить Трампа. Среди них, предполагаемый заговор с наёмным убийством, организованный Ираном в 2024, когда Трамп был кандидатом.
К моменту звонка Трамп уже одобрил идею военной операции против Ирана, но ещё не определил сроки и обстоятельства вступления США в конфликт. Американские военные неделями наращивали присутствие в регионе, и многие в администрации пришли к выводу, что вопрос лишь в том, когда президент решит действовать. Одна из возможных дат, несколькими днями ранее, была отменена из-за плохой погоды.
Reuters не удалось установить, как аргументы Нетаньяху повлияли на Трампа, но звонок стал по сути финальным аргументом израильского лидера. Три источника полагают, что этот звонок, вместе с разведданными о закрывающемся окне возможности, послужил катализатором окончательного решения Трампа 27 февраля отдать приказ о начале операции Epic Fury.
Нетаньяху убеждал, что Трамп может войти в историю, помогая устранить иранское руководство, давно ненавидимое Западом и многими иранцами. Иранцы могут выйти на улицы, говорил он, свергнув теократический режим, правивший страной с 1979 и являвшийся одним из главных источников глобального терроризма и нестабильности.
Первые бомбы упали утром субботы 28 февраля. Тем же вечером Трамп объявил о гибели Хаменеи.
Пресс-секретарь Белого дома не стала напрямую комментировать звонок, заявив, что операция была направлена на уничтожение ракетного потенциала иранского режима, его ВМФ, способности вооружать прокси-силы и гарантию того, что Иран никогда не получит ядерное оружие.
Нетаньяху на пресс-конференции назвал "fake news" утверждения о том, что Израиль якобы втянул США в конфликт с Ираном. "Кто-то всерьёз думает, что кто-то может указывать президенту Трампу, что делать?"
Трамп публично заявил, что решение об ударе было исключительно его. Материалы Reuters не свидетельствуют о том, что Нетаньяху принудил Трампа к войне, но показывают, что израильский лидер был эффективным адвокатом и его подача решения, включая возможность убить иранского лидера, который якобы руководил попытками убить Трампа, оказалась убедительной для президента.
Министр обороны Хегсет в начале марта намекнул, что месть была как минимум одним из мотивов: "Иран пытался убить президента Трампа, и президент Трамп посмеялся последним."